Un minuto con Alf

Qualunque sia l’immagine che avete dello staff della FPC, scommetto che non ha niente a che vedere con lui.

Alf  Svensson è seduto sulla sedia accanto a me. Indossa una maglietta che lascia liberi alla visuale i tatuaggi che coprono le sue braccia, dando l’impressione di un ragazzo pratico ma anche curante del suo aspetto sulla linea di una rock star. Una decina di anni fa, Alf  lavorava come tatuatore in uno studio di sua proprietà, e passava molto tempo a comporre musica, prima di intraprendere la nuova carriera di modellatore 3D. Molti di voi probabilmente conoscono il suo lavoro al di fuori di Entropia: è conosciuto come chitarrista delle metal band svedesi “At the Gates”, “Grotesque” e “Oxiplegatz”.

Tempi problematici

Il multitalentuoso gothenburgese ha una  lunga storia alle sue spalle in diverse arti creative. Potete dare un occhiata ad alcuni suoi lavori nella sua vecchia webpage. Oggi, come Direttore Artistico dello staff della FPC, lavora per rendere Calypso un luogo più piacevole per tutti noi.

Come il resto della First Planet Company, Alf è un uomo molto impegnato in questi giorni. La conversione alla CryENGINE2 è stata tutto tranne che semplice e indolore e c’è ancora molto lavoro da fare. Inoltre, Alf è anche il “Supporto Tecnico”, come dice lui, per la Creative Kingdom e il suo venturo Planet Cyrene.

- Sono praticamente ovunque. Ufficialmente sono ovunque per la FPC, ma ho un piede anche nella MindArk e Cyrene, che aiuto constantemente. Il nuovo motore non è stato concepito per gli MMO, e il processo di conversione è stata una spina nel fianco.  Ho sofferto da morire.

Alf  ride e scherza. O forse no?

- A parte gli scherzi, ci sono stati pro e contro. E’ stato problematico, grande parte del codice è stata riscritta per rendere le cose funzionanti, quindi le priorità dei programmatori furono prioritarie. La grafica venne per seconda. Abbiamo un team molto ridotto dal punto di vista della grafica tutt’ora. Normalmente un MMO dovrebbe avere 50-100 grafici e noi ne abbiamo 4-5. Siamo ancora una piccola azienda, quindi spero che gli utenti abbiano pazienza. Appena ci saranno le risorse, il team verrà allargato. I bugs sono una storia infinita quando ci si accinge a sviluppare un mondo così vasto come quello di Calypso. Molti di loro sono un divertimento, altri non lo sono. Quindi  la frustrazione nei bugs non è qualcosa di esclusivo degli utenti, ma interferisce anche con gli sviluppatori.

-  C’è un bug divertente con cui qualcuno ha fatto un video e lo ha postato. Un uomo con uno strano braccio. Non sembrava un braccio, ma piuttosto un contorto membro maschile! Potete vedere il video qui

- Mi fece letteralmente grattare la testa e pensare a cosa potesse essere successo. Non è così divertente quando bisogna “fixare” un bug.

Cambiamenti sentimentali

Considerando che Alf è vissuto con Calypso per circa 10 anni, egli ha dovuto sbarazzarsi di alcuni suoi vecchi lavori durante il grande cambiamento. Molti di questi mancano alla comunità, come Minopolis.

- Io fui colui che costruì Minopolis, e spero che verrà reinstallato. E’ uno di quei posti che aveva un suo proprio fascino, vero? Abbiamo bisogno di roba del genere.

Per ora, l’obiettivo principale è far funzionare ogni cosa, ma le città Right now, the main objective is to make everything work, but cities and their feel is something Alf holds close to heart.

- La mia visione è quella di avere uno stile specifico per ogni città, di modo che tu possa intuire subito dove sei con un semplice sguardo intorno a te. Questo è il futuro ovviamente. Port Atlantis necessitava di una rimodernizzazione subito. E’ più “Sci-fi” ora. Il vecchio Calypso aveva troppo cemento e polvere.

Alf e il suo gruppo stanno per rimodellare molto di ciò che vedete in su Calypso.

- Per sempio ci sono vecchi vecchi alberi con troppo pochi poligoni che furono creati anni fa per le versioni precedenti. Quando avremo tempo, terremo il vecchio materiale come “concept art” e la rifaremo meglio usando gli strumenti a noi disponibili oggi.

Tuttavia, alcune novità saranno disponibili subito. Il Brontoflex, vincitore dell competizione “Create a Critter” di Apsara Sofia Rozenkreutz sarà introdotto presto secondo quanto sostiene Alf.

- Abbiamo un grafico che sta lavorando a questo attualmente. E’ veramente una creatura bella. Fui sorpreso dalle numerose immgini spedite durante la competizione. Avevamo centinaia di immagini e molte erano di altissima qualità.

La customizzazione dell’avatar

Uno degli argomenti più discussi dalla comunità è il look dell’avatar, spesso noto come “Barbie”. Tale argomento sta a cuore anche a Alf Svensson. Speriamo che ci dia buone notizie a riguardo.

- L’intero sistema di creazione dell’avatar sarà completamente revisionato, con un aggiornamento dell’intero corpo. Attualmente posso dire che sarebbe un’ottima cosa se tutto andasse secondo i piani. Il corpo sarà più realistico, con più variazioni. Si avranno tantissime scelte, dal look dell’ “uomo medio” all’ Incredibile Hulk. La prima cosa da cambiare è quell’elmetto di plastica chiamato “capelli”.

Quando l’estetica entra in discussione, ci sono sempre quelli che la considerano “fuffa”,  contenuto non indispensabile. Quanto è importante l’estetica per un gioco come Planet Calypso?

- Essendo un un grafico, l’estetica è ciò che conta. Ma è un costante compromesso con i programmatori. Loro magari si interessano all’intellgenza artificiale di una creatura, mentre io mi interesso più al suo look. Penso che si dovrebbero sempre bilanciare i due aspetti per ottenere il meglio da entrambi.

- L’estetica è anche necessaria quando bisogna far fronte alla conconrrenza nel mercato degli MMO. Implementare la CryEngine2 è stato un grande passo. Ora abbiamo bisogno di risistemare il vecchio contenuto, di modo da  utilizzare le possibilità che tale motore ci offre per creare il nuovo.

ARTICOLO  ORIGINALE DI SKAM SU ENTROPIA FORUM